De cast van Familie krijgt er een grote naam bij. Karen Damen maakt in het voorjaar van 2020 haar opwachting in de reeks en geeft gestalte aan het gloednieuwe, vaste personage Vanessa Mariën, een graag geziene verpleegster in het zorgcentrum van Alfons (Jaak Van Assche), Anna (Annie Geeraerts) en Albert (Ray Verhaeghe). Karen stoomt zich klaar voor haar allereerste draaidag op 27 november 2019.

Na meer dan 20 jaar ervaring in de muziekwereld heeft Karen Damen als actrice nu haar eerste grote rol in een tv-serie beet. Vlaanderen kent haar natuurlijk van de vele K3-films en –series, van jeugdreeksen Het Huis Anubis en LikeMe en van theaterproducties zoals Blind Date en Assisen. In Familie geeft Karen gestalte aan een volkse vrouw die zich inzet voor anderen en door velen graag gezien wordt. Vanessa komt uit een warm nest, maar vond zelf nog geen relatie die kon tippen aan die van haar ouders. Toen haar vader stierf en ze haar moeder zag wegkwijnen in een rusthuis, vond ze haar roeping. Als verpleegster wil ze zich over het lot van ouderen ontfermen.

“Het voorbije halfjaar heb ik voor mezelf een sabbatperiode ingelast, maar nu zit ik boordevol energie om er weer in te vliegen. Ik ben ontzettend blij dat ik nu terug mag gaan zingen en acteren, iets wat ik mijn leven lang al wil doen en ook doe. Ik ben ervan overtuigd dat ik bij Familie in een enorm warme ploeg zal belanden. Kürt Rogiers ken ik al van bij Assisen en Margot Hallemans heb ik zelfs weten geboren worden, dus ik ken al een paar van mijn toekomstige collega’s. Best spannend allemaal. De rol van Vanessa die ik ga spelen leunt heel sterk aan bij wie in zelf ben. De fijne, lieve, begrijpende, sympathieke verpleegster spelen, dat moet me wel liggen (lacht).”

Karen Damen zal bij VTM niet alleen dagelijks in Familie te zien zijn. Binnenkort vertrekt ze ook naar de Spaanse zon voor een fonkelnieuw seizoen van Liefde voor Muziek. Het resultaat van dat muzikale avontuur is in het voorjaar van 2020 bij VTM te zien.